Gajah adalah mamalia darat terbesar di dunia dan dikenal karena ukuran tubuhnya yang luar biasa besar dan kecerdasan yang tinggi. Ada dua spesies utama gajah, yaitu gajah Afrika (Loxodonta africana) dan gajah Asia (Elephas maximus). Gajah Afrika lebih besar, dengan telinga yang lebih lebar dan kaki yang lebih panjang dibandingkan dengan gajah Asia. Gajah juga memiliki belalai panjang yang berfungsi sebagai alat multifungsi, digunakan untuk mengambil makanan, minum, berkomunikasi, dan bahkan sebagai alat pertahanan. http://capacitytrading.apa.com.au/
Gajah adalah hewan sosial yang hidup dalam kelompok atau kawanan yang dipimpin oleh betina tertua, yang dikenal sebagai matriark. Dalam kawanan gajah, anggota yang lebih muda belajar banyak dari pengalaman matriark, termasuk cara mencari makan dan bertahan hidup. Gajah jantan biasanya meninggalkan kawanan saat mencapai usia dewasa dan hidup sendiri atau bergabung dengan kelompok gajah jantan lainnya. Gajah betina, di sisi lain, cenderung tetap tinggal dalam kelompok keluarga sepanjang hidup mereka, saling menjaga dan melindungi satu sama lain.
Makanan gajah terdiri dari berbagai jenis tumbuhan, termasuk rumput, daun, kulit pohon, buah-buahan, dan akar. Sebagai herbivora, gajah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mencari makan, dengan mengkonsumsi hingga 150 kilogram makanan per hari. Belalai mereka memungkinkan mereka untuk mengambil tanaman yang tinggi atau sulit dijangkau, sementara gading mereka kadang-kadang digunakan untuk menggali atau merobohkan pohon. Gajah juga memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem, karena mereka membantu dalam penyebaran biji-bijian dan membuka jalur di hutan yang memungkinkan tumbuhan lain tumbuh.
Salah satu ciri khas gajah adalah belalai mereka, yang merupakan perpanjangan dari hidung dan bibir atas. Belalai gajah sangat kuat dan fleksibel, memungkinkan mereka untuk melakukan berbagai tugas seperti mengambil air, merobohkan pohon kecil, serta membersihkan tubuh mereka. Gajah juga menggunakan belalai mereka untuk berkomunikasi, dengan mengeluarkan suara tertentu atau menggoyangkan belalai mereka sebagai tanda peringatan atau dalam situasi sosial. Belalai juga memungkinkan gajah untuk merasakan lingkungan mereka dengan cara yang sangat sensitif.
Gajah memiliki kehidupan sosial yang kompleks dan komunikasi yang sangat baik. Mereka dapat berkomunikasi dengan suara rendah yang disebut infrasonik, yang dapat merambat jarak jauh melalui tanah dan digunakan untuk menghubungkan anggota kawanan atau memberi peringatan akan bahaya. Gajah juga dapat merasakan getaran yang ditimbulkan oleh suara tersebut melalui kaki mereka, yang memungkinkan mereka untuk merespons situasi meskipun mereka tidak mendengar suara tersebut secara langsung. Selain itu, gajah menunjukkan emosi yang mendalam, seperti rasa empati dan berduka, terutama dalam menghadapi kematian anggota kawanan. https://ws.efile.ltbcms.jus.gov.on.ca/
Namun, meskipun gajah dikenal sebagai simbol kebijaksanaan dan kekuatan, mereka menghadapi banyak ancaman di alam liar. Perburuan liar, terutama untuk gadingnya, telah mengancam populasi gajah, dengan beberapa negara melaporkan penurunan jumlah gajah yang signifikan. Selain itu, perusakan habitat dan konversi lahan menjadi perkebunan juga menurunkan ruang hidup alami gajah. Saat ini, gajah termasuk dalam daftar spesies yang dilindungi, dan berbagai upaya konservasi dilakukan untuk melindungi mereka dari ancaman tersebut serta menjaga keseimbangan ekosistem di mana mereka tinggal.